『ChaTea五代目の茶館ノート5』茶藝館って、もう滅びちゃったの？

──台中の三軒に会いに行く

台中は、台湾でいちばん庭園茶藝館の“濃い”街です。
以前ふれた百年史のとおり、かつて庭園茶藝館は、大ブームの末に、大きく数を減らしました。
じゃあ、もう滅びちゃったの?——そう思いますよね。
でも、台中の三軒を訪ねると、こう分かるんです。
茶藝館は「滅びた」のではなくて、「三つの道に分かれて、生き延びた」のだと。
守る道、広げる道、そして革新する道。
順に、歩いてみましょう。

一軒目は、守る道。無為草堂（むいそうどう）。
一九九四年に開いた、老子の「無為」を名にいただいた茶館です。
街なかにあるのに、池を回廊がぐるりと囲んで、大小の部屋には古い道具や民藝品、壁には字や絵が掛かる。
外からは想像もつかない、百坪を超える中国式のお庭が、その奥に隠れているんです。一歩入れば、そこはもう別世界。
鯉の泳ぐ池を眺めながら、ゆっくりお茶を淹れる——
一九八〇年代の庭園茶藝館がもっていた静けさと品格を、そのまま守り続けている一軒です。
流行を追いかけず、伝統的な茶藝館の美を、まっすぐに受け継ぐ。これが第一の道です。

二軒目は、広げる道。耕讀園（こうどくえん）。
こちらは、まったく違う戦略をとりました。
もともとは台南で生まれて、いまでは台湾じゅうに展開する、最大級の庭園式茶館。台中にも、いくつもお店があります。
江南風の美しい庭はそのままに、中身を大きく現代化したんです。
注文はQRコードで。伝統的な工夫茶だけじゃなく、タピオカ系のドリンク（手搖茶飲）、点心、滷味（煮込みのおつまみ）、軽食、麺、火鍋まで揃う。
家族連れが気軽に集まって、子ども連れでも入りやすい。
かつては高級な接待の場だった庭園茶藝館を、誰もが入れる「みんなのお庭」へと開いたんですね。
敷居を下げて、裾野を広げて、文化を残す。これが第二の道です。

三軒目は、革新する道。春水堂（チュンスイタン）。
タピオカミルクティーで日本に有名なあのお店も、出発点は台中でした。
一九八三年、創業者の劉漢介（りゅう・かんかい）さんが、台中・四維街に「陽羨茶行」として開いたのが始まりです。
劉さんは、台湾でお茶を飲む文化が廃れていくのを憂えて、お茶を取り戻そうと、お店を構えました。
掲げたのは「人文茶館」——古い茶器や書を配した、落ち着いた室内の空間です。
台中の街なかでは、無為草堂のような広いお庭はつくれない。
その代わりに、室内の空間そのものを味わってもらう、茶藝館のスタイルを選んだんですね。
そして、この人文茶館から、世界を席巻するタピオカミルクティー（珍珠奶茶）が生まれました。
お茶の文化を守ろうとする思いが、思いがけず、世界を変える革新になった。これが第三の道です。

守る、広げる、革新する。
三軒は、やり方こそまるで違います。
でも、芯は同じなんです。

三軒とも、「しつらえた場で、お茶を楽しんでもらう」という茶藝館の核を、手放していない。
無為草堂は庭で、耕讀園は気軽さで、春水堂は新しい一杯で、それぞれに「お茶を味わう場」を守り続けている。

だから、もう一度言わせてください。
庭園茶藝館は、滅びたのではありません。
三つの道に分かれて、いまも、ちゃんと生きている。

収益の数字だけを見て「茶藝館は儲からない業態だ」と切り捨てるのは、この三軒を見ていない人の言葉です。
文化は、かたちを変えながら、したたかに生き残る。
台中の街が、その何よりの証拠なんです。

ここまでが、台湾の茶藝館を「場所」からたどる旅でした。
次回からは、いよいよ「楽しみ方」に入っていきます。
まずは、多くの人が最初につまずく関門——
「茶水費」って、いったい何のお金なの? という話から。
（文章・図表：ChaTea五代目茶論　華泰茶荘五代目店主　林 聖泰）

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